दल-बदल विरोधी कानून की व्याख्या: संविधान की दसवीं अनुसूची

जून 2026 में, लगभग 20 निर्वाचित सदस्यों के एक समूह ने एक दल से अलग होकर घोषणा की कि वे एक छोटे पंजीकृत दल में शामिल होंगे। इस कदम ने एक बार फिर दल-बदल विरोधी कानून की ओर ध्यान खींचा। कानूनी विशेषज्ञ इस बात पर असहमत थे कि क्या ऐसा कदम अनुमेय है, और यह बहस निर्वाचित प्रतिनिधियों द्वारा दल-बदल को नियंत्रित करने वाले नियमों को समझने का एक उपयोगी तरीका है।

दल-बदल विरोधी कानून संविधान की दसवीं अनुसूची में निहित है, जिसे 1985 में 52वें संशोधन द्वारा जोड़ा गया था। इसका मुख्य उद्देश्य निर्वाचित सदस्यों को किसी दल के टिकट पर सीट जीतने के बाद व्यक्तिगत लाभ के लिए दल बदलने से रोकना है। इस कानून के तहत, किसी सदस्य को दो मुख्य स्थितियों में अयोग्य ठहराया जा सकता है: यदि व्यक्ति उस दल की सदस्यता स्वेच्छा से छोड़ देता है जिसके टिकट पर वह निर्वाचित हुआ था, या यदि व्यक्ति अनुमति के बिना अपने दल के आधिकारिक निर्देश (व्हिप) के विरुद्ध मतदान करता है या मतदान करने से इनकार करता है। चुनाव के बाद किसी अन्य दल में शामिल होने वाले सदस्य को भी अयोग्य ठहराया जा सकता है।

कानून एक महत्वपूर्ण अपवाद प्रदान करता है, जिसे अक्सर विलय प्रावधान कहा जाता है। किसी सदस्य को अयोग्यता से तभी संरक्षण मिलता है जब मूल दल स्वयं किसी अन्य दल में विलीन हो जाए। इसे एक वैध विलय माने जाने के लिए, विधायिका में उस दल के कम से कम दो-तिहाई सदस्यों को इस पर सहमत होना चाहिए। जो सदस्य विलय को स्वीकार करते हैं वे सुरक्षित रहते हैं, और जो इसे अस्वीकार करते हैं वे एक अलग समूह के रूप में जारी रह सकते हैं। मुख्य बात यह है कि विलय दलों का होना चाहिए, न कि केवल सदस्यों के एक समूह का स्वयं अलग होने का निर्णय।

इन विवादों पर निर्णय करने वाला व्यक्ति सदन का पीठासीन अधिकारी होता है, अर्थात लोकसभा या किसी राज्य विधानसभा में स्पीकर, और राज्यसभा में सभापति। जब दल-बदल की कोई शिकायत दर्ज की जाती है, तो स्पीकर इसकी जांच करता है और निर्णय लेता है कि सदस्य को अयोग्य ठहराया जाना चाहिए या नहीं। जब तक वह निर्णय नहीं हो जाता, सदस्य आमतौर पर सदन में बैठना और मतदान करना जारी रखता है। उच्चतम न्यायालय ने माना है कि इन मामलों में स्पीकर एक न्यायाधिकरण की तरह कार्य करता है और इस निर्णय की समीक्षा अदालतों द्वारा की जा सकती है।

दल-बदल विरोधी कानून दो विचारों को संतुलित करने का प्रयास करता है: बार-बार दल-बदल को हतोत्साहित करके सरकारों को स्थिर रखना, और सदस्यों की अपनी अंतरात्मा की आवाज पर चलने की स्वतंत्रता की रक्षा करना। आलोचक बताते हैं कि व्हिप की व्यापक शक्ति स्वस्थ बहस को कम कर सकती है, जबकि स्पीकर द्वारा मामलों का निर्णय करने में देरी व्यवहार में कानून को कमजोर कर सकती है। इन्हीं कारणों से, दसवीं अनुसूची भारतीय संवैधानिक कानून का एक महत्वपूर्ण और बहुचर्चित हिस्सा बनी हुई है।