केंद्र ने तेल विपणन कंपनियों को 30-दिवसीय LPG रणनीतिक भंडार रखने का निर्देश दिया

केंद्रीय पेट्रोलियम मंत्रालय ने सार्वजनिक तेल विपणन कंपनियों — इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन (IOC), भारत पेट्रोलियम (BPCL) और हिंदुस्तान पेट्रोलियम (HPCL) — को निर्देश दिया है कि वे अतिरिक्त लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) भंडारण क्षमता तैयार करें और राष्ट्रीय माँग के कम से कम 30 दिन के बराबर भंडार रखें। यह बात पेट्रोलियम मंत्रालय की संयुक्त सचिव सुजाता शर्मा ने 29 मई 2026 को पुष्ट की और कहा कि कंपनियों से नियमित वाणिज्यिक भंडार के अतिरिक्त सामरिक भंडार की योजना बनाने को कहा गया है।

यह निर्णय पश्चिम एशिया में तीन माह से चल रही उथल-पुथल के बीच आया है, जिसके चलते होर्मुज जलडमरूमध्य से जहाज़रानी समय-समय पर बाधित हो रही है। भारत का लगभग 40 प्रतिशत कच्चा तेल, 65 प्रतिशत प्राकृतिक गैस तथा भारी 90 प्रतिशत LPG आयात खाड़ी देशों से होता है। कच्चे तेल एवं LNG की आपूर्ति वैकल्पिक स्रोतों से जुटाई गई है, परंतु LPG के मामले में वैश्विक स्पॉट बाज़ार पतला है और भारतीय घरेलू उपभोग सिलेंडर रूप में केंद्रित है, इसलिए अल्प सूचना पर प्रतिस्थापन कठिन है।

भारत चीन के बाद विश्व का दूसरा सबसे बड़ा LPG उपभोक्ता है। प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना ने 2016 से अब तक 10 करोड़ से अधिक कनेक्शन जोड़े हैं और ग्रामीण क्षेत्रों में स्वच्छ ईंधन की पहुँच 95 प्रतिशत से ऊपर है। ऐसे में लंबा शॉर्टेज एक साथ रसोई, छोटे वाणिज्यिक उपयोक्ताओं और उद्योगों को प्रभावित कर सकता है, इसलिए एक माह की माँग का तकिया (cushion) एक महत्वपूर्ण लचीलापन-उपाय है।

भंडारण के अलावा मंत्रालय आपूर्ति स्रोतों में विविधीकरण, रिफाइनरियों में घरेलू LPG उत्पादन बढ़ाने तथा पूर्वी तट पर प्रोपेन-ब्यूटेन आयात अवसंरचना के विस्तार पर भी काम कर रहा है। केंद्र ने पहले ही LPG कनेक्शन सरेंडर के नियम सरल किए हैं और पुनः कनेक्शन की अनुमति दी है ताकि कवरेज स्थिर रहे जब तक पश्चिम एशिया स्थिति के आलोक में सब्सिडी एवं आपूर्ति ढाँचे की समीक्षा होती है।