ईरान का परमाणु कार्यक्रम समझाया: यूरेनियम संवर्धन, IAEA भंडार और बातचीत का रास्ता

अमेरिका और ईरान के बीच प्रस्तावित संघर्ष विराम एक केंद्रीय मुद्दे पर अटका हुआ है — ईरान का परमाणु कार्यक्रम। लगभग तीन दशकों से वॉशिंगटन यह तर्क देता रहा है कि तेहरान परमाणु बम बनाने के करीब है। ईरान लगातार इससे इनकार करता रहा है और कहता है कि उसका कार्यक्रम केवल नागरिक उद्देश्यों जैसे बिजली उत्पादन और चिकित्सा अनुसंधान के लिए है। जून 2025 के अमेरिकी हमलों ने ईरान के कई परमाणु ठिकानों को निशाना बनाया, लेकिन माना जाता है कि ईरान के अत्यधिक संवर्धित यूरेनियम का बड़ा हिस्सा बच गया है। चूंकि नई परमाणु बातचीत की तैयारी हो रही है, यहाँ समझाया गया है कि यह तकनीक कैसे काम करती है और वास्तव में दांव पर क्या है।

यूरेनियम सबसे आम विखंडनीय (fissile) सामग्री है जिसका उपयोग नागरिक रिएक्टरों और परमाणु हथियारों दोनों में होता है। अपने प्राकृतिक रूप में यूरेनियम ज्यादातर भारी U-238 आइसोटोप होता है (99 प्रतिशत से अधिक)। केवल एक छोटा हिस्सा (लगभग 0.7 प्रतिशत) हल्का U-235 आइसोटोप होता है, जिसे विभाजित करना (विखंडन) कहीं अधिक आसान है। यूरेनियम को ईंधन या हथियार के रूप में उपयोगी बनाने के लिए U-235 का अनुपात बढ़ाना आवश्यक है — इस प्रक्रिया को संवर्धन (enrichment) कहा जाता है। संवर्धन सेंट्रीफ्यूज में किया जाता है, जो बहुत तेज़ी से घूमते हैं और दोनों आइसोटोप को अलग करते हैं।

अलग-अलग उपयोगों के लिए संवर्धन के अलग-अलग स्तर चाहिए। एक परमाणु बिजली संयंत्र को आमतौर पर 3 से 5 प्रतिशत तक संवर्धित यूरेनियम की आवश्यकता होती है। 20 प्रतिशत शुद्धता पर यूरेनियम अत्यधिक संवर्धित हो जाता है। परमाणु हथियारों के लिए सामान्यतः 90 प्रतिशत या अधिक संवर्धन की आवश्यकता होती है। अमेरिकी परमाणु पनडुब्बियों को चलाने वाले रिएक्टर भी ऐसे हथियार-ग्रेड ईंधन का उपयोग करते बताए जाते हैं। एक महत्वपूर्ण भौतिकी बिंदु यह है कि संवर्धन स्तर जितना अधिक होता है, उसे और बढ़ाना उतना ही आसान हो जाता है — इसलिए 60 प्रतिशत से 90 प्रतिशत पर जाना प्राकृतिक यूरेनियम से 5 प्रतिशत पर जाने की तुलना में बहुत छोटा कदम है।

13 जून 2025 के इज़राइली हमलों से ठीक पहले उद्धृत IAEA (अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी) के अनुमानों के अनुसार, ईरान के पास विभिन्न स्तरों पर संवर्धित यूरेनियम का भंडार था। ईरान ने आधिकारिक तौर पर कहा है कि उसने संवर्धन को 60 प्रतिशत पर सीमित कर दिया है और 90 प्रतिशत हथियार-ग्रेड स्तर का लक्ष्य नहीं रखा है। चिंता यह है कि 20 प्रतिशत और 90 प्रतिशत के बीच यूरेनियम का लगभग कोई नागरिक उपयोग नहीं है — अधिकांश रिएक्टरों को केवल 3-5 प्रतिशत की ज़रूरत होती है। IAEA ने कहा है कि अगर 60 प्रतिशत भंडार को और आगे बढ़ाया जाए तो यह लगभग 10 परमाणु हथियारों के लिए पर्याप्त सामग्री होगी। जून 2025 के हमलों के बाद IAEA के महानिदेशक राफेल ग्रॉसी ने कहा कि माना जा रहा है कि 60 प्रतिशत सामग्री में से 200 किलोग्राम से कुछ अधिक इस्फहान के एक सुरंग परिसर और नतांज़ में सुरक्षित है।

राजनयिक पृष्ठभूमि 2015 की संयुक्त व्यापक कार्य योजना (JCPOA) है, जिसे आमतौर पर ईरान परमाणु समझौता कहा जाता है। ईरान, अमेरिका, ब्रिटेन, फ्रांस, जर्मनी, रूस, चीन और यूरोपीय संघ द्वारा हस्ताक्षरित JCPOA ने ईरान के संवर्धन को 3.67 प्रतिशत तक सीमित किया और IAEA को व्यापक निरीक्षण अधिकार दिए, बदले में प्रतिबंधों में राहत दी गई। पहले ट्रंप प्रशासन ने 2018 में अमेरिका को इस सौदे से बाहर निकाल लिया, यह तर्क देते हुए कि इसमें ईरान के बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रम या क्षेत्रीय आतंकवादी समूहों को उसके समर्थन को शामिल नहीं किया गया था। इसके बाद ईरान ने धीरे-धीरे संवर्धन का विस्तार किया।

2026 के युद्ध से पहले, ओमान के विदेश मंत्री बद्र अल-बुसैदी के अनुसार, ईरान ने भंडारण रोकने, अपनी 60 प्रतिशत सामग्री को रिएक्टर-ग्रेड ईंधन में डाउन-ब्लेंड करने और अमेरिकी निरीक्षकों को अनुमति देने की इच्छा जताई थी। जून 2025 के हमलों ने उस प्रक्रिया को बाधित किया। तब से ईरान ने स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ — जिसके माध्यम से सामान्य रूप से दुनिया के तेल का पांचवां हिस्सा गुज़रता है — का उपयोग दबाव बनाने के लिए किया है। मौजूदा संघर्ष विराम नाजुक है और ट्रंप ने कहा है कि ईरान को होर्मुज़ की नाकेबंदी समाप्त करनी होगी और बम बनाने की क्षमता को नष्ट करना होगा, ये शर्तें तेहरान ने अभी तक स्वीकार नहीं की हैं।

रिपोर्टें संभावित समझौते का सुझाव देती हैं। ईरान अपने 60 प्रतिशत संवर्धित भंडार का लगभग आधा हिस्सा 5 प्रतिशत रिएक्टर-ग्रेड सामग्री के बदले किसी तीसरे देश को भेजने के लिए सहमत हो सकता है, और बाकी को ईरान के अंदर ही पतला कर सकता है। बताया जाता है कि कज़ाकिस्तान ने सामग्री प्राप्त करने की इच्छा जताई है — एक प्रक्रिया जो 2015 के समझौते के तहत भी सीमित रूप में इस्तेमाल हुई थी।

भारत के लिए यह मुद्दा तीन वजहों से मायने रखता है — ऊर्जा सुरक्षा (ईरान की भूमिका और स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़), पश्चिम एशिया में क्षेत्रीय स्थिरता जहाँ लगभग 90 लाख भारतीय नागरिक रहते और काम करते हैं, और IAEA बोर्ड ऑफ़ गवर्नर्स तथा संयुक्त राष्ट्र में भारत का सैद्धांतिक रुख। भारत ने ईरान परमाणु मुद्दे के राजनयिक समाधान का लगातार समर्थन किया है।

परीक्षा की तैयारी के लिए, यह कहानी परमाणु भौतिकी के मूल सिद्धांतों, IAEA के कामकाज, JCPOA और भारत की पश्चिम एशिया नीति का एक अच्छा केस स्टडी है।