मुंबई में पेड़ गिरा: मानसून में 3 मौतें, कंक्रीट विस्तार और जड़ क्षति

5 जुलाई, 2026 को, भारी मानसूनी बारिश के दौरान पेड़ गिरने की घटनाओं में मुंबई में एक 11 वर्षीय लड़के सहित तीन लोगों की मौत हुई। शहर में एक दिन में 203 पेड़ गिरे, जिससे 1 जुलाई से 5 जुलाई तक की अवधि में कुल 559 पेड़ गिरे। ये घटनाएं उन क्षेत्रों में हुईं जहां सड़कों पर हाल ही में बीएमसी की ₹17,000 करोड़ की सड़क सुधार परियोजना के तहत कंक्रीटिंग की गई थी। दो घातक ढहन नई कंक्रीट की गई सड़कों के पास हुईं, जिससे निर्माण प्रथाओं का पेड़ की स्थिरता को प्रभावित करने की चिंता बढ़ गई।

पेड़ की जड़ों को बढ़ने और मजबूती से जुड़ने के लिए ढीली, वायुयुक्त मिट्टी की आवश्यकता होती है। मुंबई में, सड़क किनारे के पेड़ों को छोटे, वर्गाकार आकार की मिट्टी की गड्ढों में लगाया जाता है जिन्हें पेड़ बेसिन कहा जाता है। वर्षों से, इन बेसिन पर सड़क चौड़ाई, उपयोगिता खाई और फाइबर-ऑप्टिक इंस्टॉलेशन के दौरान कंक्रीट का अधिकाधिक अतिक्रमण किया गया है। यह बारिश के पानी को मिट्टी में रिसने से रोकता है और जड़ों को ऑक्सीजन की आपूर्ति को काट देता है, जिससे पेड़ की नींव कमजोर हो जाती है। 2023-2025 के आंकड़े पेड़ गिरने की घटनाओं में 687 से बढ़कर 855 तक की वृद्धि दर्शाते हैं, जो शहरी विकास से जुड़े बढ़ते संकट को इंगित करता है।

भारतीय मौसम विज्ञान विभाग ने 5 जुलाई को 75-79 किमी प्रति घंटे की हवा की गति की रिपोर्ट की, जो सामान्य मानसून औसत 20-30 किमी प्रति घंटे से कहीं अधिक थी। परिपक्व पेड़, कुछ 20 मीटर से अधिक लंबे, तेज हवाओं में पाल की तरह काम करते हैं। जब उनकी जड़ प्रणाली पहले से ही मिट्टी के संघनन और कंक्रीट अतिक्रमण से कमजोर होती है, तो वे पार्श्व बलों का सामना करने में असमर्थ होते हैं। राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण के 2013 के आदेश और 2019 के केंद्रीय मंत्रालय के निर्देश के बावजूद, जो पेड़ों के चारों ओर एक मीटर के बफर और 6 मीटर x 6 मीटर के बिना कंक्रीट वाले क्षेत्र के लिए जारी किए गए थे, इन मानदंडों की नियमित रूप से सड़क परियोजनाओं के दौरान उपेक्षा की जाती है। बीएमसी के अधिकारी मानते हैं कि ठेकेदार अक्सर वृक्ष प्राधिकरण से परामर्श किए बिना काम शुरू कर देते हैं, जिससे अपरिवर्तनीय नुकसान होता है।

पिछले एक दशक में बुनियादी ढांचे के विस्तार के कारण मुंबई के शहरी हरित आवरण में काफी गिरावट आई है। 2011 की वृक्ष जनगणना में लगभग 29.75 लाख पेड़ दर्ज किए गए थे; आज की वास्तविक संख्या इससे कम है। सड़क किनारे लगाए जाने के लिए नीम, पीपल, बरगद और गुलमोहर जैसी स्वदेशी प्रजातियों पर शहर की निर्भरता पारिस्थितिक और सामाजिक मूल्य को रेखांकित करती है। मानसून के मौसम में पेड़ गिरने की बार-बार होने वाली घटना शहरी विकास को पर्यावरणीय सुरक्षा के साथ संतुलित करने में प्रणालीगत विफलता को रेखांकित करती है।

यह घटना बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के दौरान पर्यावरण संरक्षण मानदंडों के सख्ती से पालन की तत्काल आवश्यकता को उजागर करती है। यह इस बात पर भी जोर देती है कि कैसे खराब शहरी योजना और अंतः-विभागीय समन्वय की कमी चरम मौसम के दौरान प्राकृतिक तत्वों को खतरों में बदल सकती है। यह मामला भारत भर में भविष्य की शहर योजना नीतियों के लिए एक मिसाल के रूप में काम कर सकता है।