फिलीपींस का कहना है कि ट्रंप-शी सुलह के बावजूद उसे अभी भी चीन से गंभीर खतरा है

फिलीपींस अब भी उसी स्थिति में है जिसे उसके रक्षा मंत्री गिल्बर्टो टियोडोरो ने चीन से गंभीर खतरा बताया है, भले ही अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के बीच हाल ही में हुए शिखर सम्मेलन ने वॉशिंगटन और बीजिंग के बीच तनाव को कम किया हो। टियोडोरो ने यह बयान 30 मई, 2026 को सिंगापुर में एशिया के प्रमुख रक्षा मंच शांग्री-ला डायलॉग के दौरान दिया।

टियोडोरो ने कहा कि यह समझ में आने वाली बात है कि अमेरिका और चीन जैसी बड़ी शक्तियाँ अपने मतभेदों को संभालने का प्रयास करती हैं क्योंकि सैन्य ताकत में उनके बीच लगभग बराबरी है और उनमें समायोजन सहने की गहराई भी है। उन्होंने कहा कि चीन से सीधे क्षेत्रीय और राजनीतिक दबाव का सामना कर रहे छोटे राज्यों के पास यह सुविधा नहीं है और उनके पास अपनी प्रत्यास्थता (resilience) मजबूत करने तथा चीनी आक्रामकता का विरोध करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।

ये टिप्पणियाँ मनीला और बीजिंग के बीच दक्षिण चीन सागर में लंबे समय से चले आ रहे समुद्री विवाद को दर्शाती हैं। चीन अपनी तथाकथित नौ-डैश रेखा के तहत दक्षिण चीन सागर के अधिकांश हिस्से पर दावा करता है। हेग में स्थायी मध्यस्थता न्यायालय के 2016 के एक मध्यस्थता निर्णय ने इस दावे को खारिज कर दिया और फिलीपींस के विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) के भीतर उसके अधिकारों को बरकरार रखा। चीन ने इस निर्णय को स्वीकार करने से इनकार कर दिया है। वियतनाम, मलेशिया, ब्रुनेई और ताइवान के भी इन्हीं जलक्षेत्रों में अतिव्यापी दावे हैं, जिनसे वैश्विक समुद्री व्यापार का लगभग एक-तिहाई हिस्सा गुज़रता है।

टियोडोरो ने कहा कि 1951 की पारस्परिक रक्षा संधि के तहत फिलीपींस के प्रति अमेरिका की प्रतिबद्धताएँ ट्रंप-शी शिखर सम्मेलन या पश्चिम एशिया में समानांतर युद्ध के कारण भी कमज़ोर नहीं हुई हैं। उन्होंने कहा कि अब यह संधि जापान, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड के साथ मनीला के बढ़ते रक्षा संबंधों से और मजबूत हुई है। तर्क यह है कि जब कई सहयोगी देश एक सामान्य खतरे के विरुद्ध एक साथ खड़े होते हैं तो प्रतिरोध (deterrence) बेहतर काम करता है।

उन्होंने उन रिपोर्टों का भी खंडन किया जिनमें कहा गया था कि पश्चिम एशिया में युद्ध से उत्पन्न कमी के दौरान चीन ने फिलीपींस को उर्वरक और ईंधन की पेशकश की थी। टियोडोरो ने कहा कि बीजिंग चाहे जैसे भी इस सहायता को प्रस्तुत करे, इससे अंतर्निहित रणनीतिक तस्वीर नहीं बदलती, और इस प्रस्ताव को दीर्घकालिक सद्भावना के संकेत के बजाय धोखेबाज़ी से भरा बताया।

उन्होंने कहा कि फिलीपींस का दृष्टिकोण दबाव का विरोध करते हुए, गठबंधनों को मजबूत करते हुए और रक्षा अवसंरचना को तेज़ी से उन्नत करते हुए प्रत्यास्थता निर्माण का है। इसी नीति के तहत, 2022 में फिलीपींस लगभग 375 मिलियन अमेरिकी डॉलर के अनुबंध के माध्यम से भारत की BrahMos सुपरसोनिक क्रूज मिसाइल प्रणाली का पहला विदेशी खरीदार बना। तब से फिलीपींस ने दक्षिण चीन सागर की ओर अपने पश्चिमी तट पर और अधिक BrahMos बैटरियाँ स्थापित करने पर ज़ोर दिया है।

भारत के लिए यह कहानी इसलिए मायने रखती है क्योंकि फिलीपींस इसका सबसे स्पष्ट उदाहरण है कि कैसे इंडो-पैसिफ़िक देश रक्षा आपूर्ति के मामले में नई दिल्ली के साथ अधिक निकटता से जुड़ रहे हैं और भारत की एक्ट ईस्ट नीति कैसे हथियारों की वास्तविक आपूर्ति में परिवर्तित हो रही है। यह महाशक्ति राजनय की सीमाओं को भी दर्शाता है: वॉशिंगटन और बीजिंग के बीच सुलह स्वतः ही छोटे दावेदार राज्यों पर दबाव कम नहीं करती। परीक्षा अभ्यर्थियों के लिए मुख्य जुड़े विचार हैं — पारस्परिक रक्षा संधि, 2016 का दक्षिण चीन सागर मध्यस्थता निर्णय, ASEAN की केंद्रीयता और BrahMos निर्यात कार्यक्रम।