भारत कोयला गैसीकरण पर ज़ोर क्यों दे रहा है: ₹37,500 करोड़ की योजना समझाई गई

भारत आयात निर्भरता कम करने और अपने बड़े कोयला भंडार में मूल्य जोड़ने के एक तरीके के रूप में कोयला गैसीकरण के उपयोग के लिए एक बड़ा प्रयास कर रहा है। केंद्रीय कोयला एवं खान मंत्री जी. किशन रेड्डी ने कहा है कि यह तकनीक ₹3 लाख करोड़ तक के आयात का स्थानापन्न कर सकती है। इस क्षेत्र को बढ़ावा देने के लिए, केंद्रीय मंत्रिमंडल ने ₹37,500 करोड़ के प्रोत्साहन पैकेज को मंज़ूरी दी है।

कोयला गैसीकरण कोयले को सिंथेटिक गैस, या सिनगैस (syngas), में बदलने की प्रक्रिया है। सिनगैस को आगे यूरिया, मेथनॉल, अमोनियम नाइट्रेट, सिंथेटिक प्राकृतिक गैस (SNG), हाइड्रोजन, ईथर और डाइमेथिल ईथर बनाने के लिए संसाधित किया जा सकता है। भारत के पास लगभग 401 बिलियन टन कोयला भंडार और लगभग 47 बिलियन टन लिग्नाइट है — लेकिन वह अपनी यूरिया का बड़ा हिस्सा, लगभग सारी अमोनिया, और 80 से 90 प्रतिशत मेथनॉल आयात करता है। घरेलू कोयले को इन उत्पादों में परिवर्तित करना इस निर्भरता को कम करने के लिए है।

केंद्रीय कोयला मंत्रालय ने 2030 तक 100 मिलियन टन कोयले के गैसीकरण का लक्ष्य निर्धारित किया है। ₹37,500 करोड़ की नई योजना लगभग 75 मिलियन टन कोयला और लिग्नाइट के गैसीकरण को समर्थन देने के लिए डिज़ाइन की गई है ताकि उस लक्ष्य को पूरा किया जा सके। यह जनवरी 2024 में अनुमोदित पहले के ₹8,500 करोड़ के पैकेज के अतिरिक्त है, जिसमें से ₹6,233 करोड़ पहले ही सार्वजनिक क्षेत्र और निजी क्षेत्र की कंपनियों में आठ परियोजनाओं को आवंटित किए जा चुके हैं।

इन परियोजनाओं में कोल इंडिया के भारत हेवी इलेक्ट्रिकल्स (BHEL) और GAIL के साथ संयुक्त उद्यम, साथ ही कोल इंडिया की स्वयं की वेस्टर्न कोलफील्ड्स परियोजना शामिल हैं। निजी प्रतिभागियों में जिंदल स्टील और ग्रेटा एनर्जी एंड मेटल शामिल हैं। तालचेर कोयला-आधारित अमोनिया-यूरिया परिसर FY2027-28 में शुरू होने की उम्मीद है। सिनगैस, अमोनियम नाइट्रेट, डायरेक्ट-रिड्यूस्ड आयरन, इथेनॉल और हाइड्रोजन बनाने वाली अन्य परियोजनाएँ FY2029-30 तक आने की उम्मीद है।

कुछ तकनीकी चुनौतियाँ भारत की तकनीक की पसंद को आकार देती हैं। भारतीय कोयले में राख की मात्रा अधिक, सकल कैलोरी मान परिवर्तनशील और जटिल खनिज पदार्थ होते हैं। ये विशेषताएँ फ़्लूडाइज़्ड-बेड गैसीकरण (fluidised-bed gasification) को सबसे उपयुक्त दृष्टिकोण बनाती हैं — यह एक गैस धारा का उपयोग करता है जो गैसीकरण से पहले कोयले को राख से अलग कर देती है। यह चीन (गैसीकरण में वैश्विक नेता), ऑस्ट्रेलिया या अमेरिका से अलग है, जो ज्यादातर कम राख वाले कोयले का उपयोग करते हैं।

गैसीकरण संयंत्र पूंजी-गहन होते हैं। चिंतन रिसर्च फाउंडेशन (मार्च 2026) के शोध ने पाया कि भारत में सिनगैस उत्पादन की कुल लागत का लगभग 30 प्रतिशत पूंजी लागत है। यही वजह है कि संयंत्र और मशीनरी लागत के पाँचवें हिस्से के बराबर वित्तीय प्रोत्साहन को महत्वपूर्ण माना जाता है। BHEL ने भारतीय कोयले के लिए उपयुक्त एक स्वदेशी दबाव वाला फ़्लूडाइज़्ड-बेड गैसीफायर विकसित किया है, जबकि जिंदल स्टील और ग्रेटा एनर्जी एंड मेटल ने अपने उत्पादन का 80 से 90 प्रतिशत स्वदेशीकरण किया है, जिससे परियोजना लागत में 30 से 40 प्रतिशत की कमी आ सकती है।

परीक्षा अभ्यर्थियों के लिए, कोयला गैसीकरण ऊर्जा सुरक्षा, रासायनिक क्षेत्र, उर्वरकों में आत्मनिर्भरता, और भारत की जलवायु रणनीति में कोयले के न्यायपूर्ण-परिवर्तन (just transition) पहलू को एक साथ जोड़ता है। यह भारत के ऊर्जा मिश्रण, डाउनस्ट्रीम कोयला उत्पादों, और कोल इंडिया, BHEL तथा GAIL जैसे केंद्रीय PSUs की भूमिका पर प्रश्नों में आ सकता है।